『ファンタスティック４：ファースト・ステップ』をIMAX最速試写で見てきた！スタッフレビュー【ネタバレあり／なし選べる】

いつもと違う導入部

今作はいつものマーベルファンファーレでもマーベルロゴでもなく、ポスターなどで使われているクラシカルな水色と白のロゴで映画が始まります。やっぱりあのファンファーレとあの赤いロゴを見ないと「来た来た！」って感じがあまりしないのですが、今後そこにはあまりこだわらない方針なのでしょうか・・・。

冒頭、夫リード・リチャーズ（ミスター・ファンタスティック）はケガに塗る薬を探して部屋をうろうろ。一方、妻のスー・ストーム（インビジブル・ウーマン）はトイレにこもって何かを待っている様子。スーの手に握られていたのは妊娠検査薬で、結果は陽性。長らく不妊に悩んでいた様子の二人は喜びを分かち合います。しかし、リードもスーも宇宙線を浴びているので、生まれる子どもに何か影響がないか心配しているようです。今作ではこの二人の「子ども」の存在が大きな鍵となっていきます。

続いて、1965年のアース828（今までMCUで描かれてきたのはアース199999）が舞台であることや、ファンタスティック４はすでにチーム活動を開始していること、彼らがスーパーパワーをもつに至った理由とその後の活躍、大衆からの人気も獲得していることがテレビ番組のダイジェストという形で提示されていきます。リードとスーが夫妻で、ジョニー・ストーム（ヒューマン・トーチ）はスーの弟である点など、コミックファンにお馴染みの設定はここでササッと済ませています。もう4回目の映画化なので、この省略は致し方なしでしょう。2005年版の映画化の際は、ベン・グリム（ザ・シング）がその岩石のような見た目ゆえに迫害を受けるシーンなども印象深いのですが、MCUでのファンタスティック４はすんなり大衆に受け入れられ、すでにスーパーヒーローとしての権威を確立しています。アースが違えば、設定も今までの映画化とはまるで違う。そのことを示すためにマーベルファンファーレも全く別のものを使用しているのかもしれません。

同時並行のサスペンス

スーパーヒーローチームとして順風満帆に見えたファンタスティック４でしたが、突如宇宙から飛来した「シルバーサーファー」の出現により、事態は一変します。シルバーサーファーはタイムズ・スクエアに降り立つや否や、人類に対して「すべてが終わる。終わらせるのは”ギャラクタス”だ」と告げます。空へと飛び去っていくシルバーサーファーをジョニーが追跡しますが、大気圏外へと逃げられてしまいました。

世界中で地球滅亡への不安とファンタスティック４への期待が高まっていき、ファンタスティック４は宇宙の彼方にいるシルバーサーファーとギャラクタスを追跡することになりました。スーのお腹はどんどん大きくなっていきますが、彼女も追跡作戦に参加します。子どもの名は「フランクリン」にするとのこと。ジョニーとベンも新しい家族の誕生を心待ちにしています。

あっという間に宇宙船が完成し、ワープ航法でいとも簡単に（ちょっと簡単過ぎない？）シルバーサーファーのいる星を発見、接近する4人でしたが、突然その星が内側から木っ端微塵に破壊されてしまいます。これはギャラクタスの仕業で、彼は惑星を喰らう宇宙神でした。いよいよスクリーン上に現れたギャラクタスとその宇宙船の巨大さたるや。これをIMAXで拝めたのは良かったです。

次なる標的を地球に定めたギャラクタスでしたが、ここで驚きの提案がなされます。それは「スーが身籠もっている赤ん坊（フランクリン）を渡せば地球は襲わない」というものでした。どうやらフランクリンには、ギャラクタスの飢えを満たす「特別な能力」があるようです。当然拒絶する4人ですが、ギャラクタスはお構いなしにスーの身体の中からフランクリンを引き摺り出そうと謎のパワーを発揮します。必死に逃げる4人を執拗に追うシルバーサーファー。スーはギャラクタスの謎の力で急に陣痛が始まり、今にも出産しそうな勢いで、同時並行のサスペンスが観客をハラハラさせます。万事休すかと思われたその時、機転を利かせたリードが、中性子星のブラックホールにシルバーサーファーを投げ込み難を逃れ、スーもフランクリンを無事出産しました。世にも珍しい「宇宙分娩」の成功です。

トロッコ問題

無事地球に帰還する4人でしたが、非常に気の重い仕事が残っています。それは「ギャラクタスを倒せなかった」と地球の人々に伝えることです。宇宙船の着陸後、4人は大量の記者に囲まれ会見を行います。記者たちに事実を伝えると、もちろん反応は最悪。そのうえ、リードは「フランクリンを渡せば助けてやると言われたがそうしなかった」ことまで伝えてしまいます。「赤ん坊一人で地球が救えるのに渡さなかったのか？」と詰め寄る記者たち（流石に人の心が無さ過ぎないか？）。「我々は助かるのか？」という質問にもリードは「わからない」としか答えられませんでした。

その日の夜。記者会見を受けて、多くの人々が自暴自棄になり、ファンタスティック４の本拠地「バクスター・ビルディング」には不満を募らせた民衆が集まってきます。そんな民衆の前にフランクリンを抱いて現れるスー。スーは「ファンタスティック４は家族です。フランクリンも、そしてあなたたちも、同じこの地球に住む家族です。家族は必ず救ってみせる」と演説しました。民衆はその心意気に感化され、再びファンタスティック４を信じることにします。

いわゆるトロッコ問題的なシチュエーションです。大勢の命を救うために少数の命を犠牲にすべきなのか。ましてやトロッコの片方にいるのが我が子だったら、考えたくもない状況です。そんな時ヒーローはどうするべきか、答えは「両方助ける」。そのために全力をかける。トロッコ問題の提起自体がナンセンスだとする、明快な答えです。

ファンタスティックな作戦

スーが見事なスピーチを披露する一方、リードは「地球ごとワープさせてギャラクタスから逃げる」という方法を思いつき、実現に向けて官民一体となった大規模作戦が始まります。膨大な電力を必要とするため、全世界で夜8時以降の消灯が義務付けられ、世界中にワープ用のタワーが建設されていきます。全てのタワーが完成し、いざワープといったところでなんとシルバーサーファーが再登場。世界中のタワーを次々と破壊していきます。

最後の希望も絶たれたかのように思えましたが、更なる一手を思いつくリード。しかし、その作戦を言い出せず口ごもる様子を見て、不思議に思うジョニーとグリムでしたが、スーだけは勘づいていました。その作戦は、唯一残ったタイムズ・スクエアのワープ装置にギャラクタスを誘い込んで遥か彼方の銀河へ飛ばすために「フランクリンを囮にする」というものでした。リードは天才科学者で、物事を合理的に考えるがゆえにこの作戦を思いつきますが、思いついたことすら許せないという態度のスー。まあ当然といえば当然ですよね。赤ん坊を、ましてや我が子を囮にして、失敗すれば未来永劫失うリスクを負うのですから。しかし、結局スーも説得され、この作戦は実行に移されます。もうちょっと逡巡の期間があって然るべきだと思いますが、ギャラクタスがすぐそこまで迫っているので、そんなことをしている時間はないようでした。正直ここは「赤ちゃんを囮にするのはどう考えてもダメだろ」と引っ掛かりましたが、自分達の科学技術を信頼しているからこその決断でもあったため、とりあえず見守るしかありませんでした。

冒頭で登場していた地底人モールピープルを率いる「モールマン」に協力してもらい、ニューヨークの住民を地底に避難させて作戦の準備が整うと、いよいよギャラクタスが地球に降り立ちます。ニューヨークの高層ビルよりもはるかに巨大なギャラクタスは、ザブーン！と海に着水、猛烈な波飛沫を上げながら上陸し、自由の女神を一瞥。地面に生えている木々を4、5本ズンッと抜き取って土の匂いを嗅いでいます。なんなんこいつ？ちょっとこのキャラに戸惑いました。根っからの悪人ではないんでしょうか？

それはともかく、ギャラクタスの上陸に伴ってニューヨークの街を洪水が流れていき、車が吹っ飛ぶわ、ビルは倒れるわの大惨事です。ファンタスティック４は懸命にギャラクタスをワープタワーへと誘導していきます。ジョニーがギャラクタスの目を火で攻撃し目くらまししたところで、保育器に入っているフランクリンを空の保育器と交換し、これにギャラクタスが近づいたところをワープさせる作戦でしたが、寸前でギャラクタスに勘づかれ、本物のフランクリンがいるバクスター・ビルディングへとギャラクタスが近づいていきます。クレーン車を投げ飛ばしたり、わざとビルを足場から崩してギャラクタスにぶつけたりとベンも奮闘します。その甲斐あって、フランクリンは無事救出、さらにスーが全てのパワーを使いきってギャラクタスをワームホールに押し込むことに成功しますが、完全には送り込めず、這い出そうとしてきます。そこで現れたのがまたまたシルバーサーファー。ギャラクタスに母星を滅ぼされたという過酷な過去を持っていたシルバーサーファーは、それを知ったジョニーに絆されていたのでした。シルバーサーファーがギャラクタスに突撃し、もろともワームホールの向こうへと消えていきます。

なんとかギャラクタスの脅威を退けたファンタスティック４。しかし、力を振り絞ったスーは重傷を負って倒れてしまいます。リードの心肺蘇生も虚しく、そのまま命を落とすスー。悲嘆にくれる3人でしたが、やおらフランクリンがスーの身体に乗り、不思議なオーラを纏うと、なんとスーが息を吹き返しました。フランクリンに備わった「特別な能力」とは「現実を改変する」力だったのです。一件落着し、再びヒーロー活動を始める4人。前途は洋々といったところで物語は幕を閉じます。

このフランクリンの「現実改変」はあまりにチート能力過ぎるので、なんでもありになってしまうところが気になります。実際、今作で「死んだけど生き返りました！」をやってしまいましたからね。そんな能力がある世界観で今後の物語が成り立つのか、人の生き死にがどうでもよくなってしまわないかは微妙なところだなと思います。

実はこの能力、すでにMCU作品中では登場済みです。能力の持ち主はワンダ（スカーレット・ウィッチ）と『ワンダヴィジョン』でワンダによって生み出された息子ビリー・マキシモフです。ビリーは、アガサ・ハークネスが主人公のドラマ『アガサ・オール・アロング』にも登場し、現実には存在しない「魔女の道」を作りあげたのは彼だったという、物語全体の大ネタとしてその能力を披露しています。コミック原作ではフランクリンの乳母がアガサ・ハークネスだったりもするので、今後この2人が密接に関わっていく可能性は高いのかもしれません。

ミッドクレジットと余談

さて、気になるミッドクレジットです。1回目のスタッフクレジットが終わって出てきたのは「4年後」の文字。フランクリンはすっかり大きくなっていて、スーに絵本を読んでもらっています。絵本を読み終わり、スーが次の本を選ぼうとフランクリンのそばを離れた瞬間、何者かが現れフランクリンに接近します。その人物は「緑のケープ」に身を包み、手には「銀色の仮面」が・・・。映像にはその人物の背後しか映らず、ここでミッドクレジット映像は終了です。2回目のスタッフクレジットが終わった後のおまけ映像は、劇中で放送されているアニメ「ファンタスティック４」のオープニング映像です。ラストに表示されるテキストは「ファンタスティック４は『アベンジャーズ／ドゥームズデイ』で帰ってくる」でした。

緑のケープに銀色の仮面。ついにあのドクター・ドゥームがスクリーンに現れました。ドクター・ドゥームは今後のMCUでメインヴィランとなるキャラクターです。さらに、ドクター・ドゥームを演じるのは、あのロバート・ダウニー・Jrと決定しています。MCUの礎となり『アベンジャーズ／エンドゲーム』では最大の功労者として散っていったトニー・スタークと全く同じ顔の人物が、再び最悪のヴィランとして帰ってくる。これ以上のサプライズはないでしょう。否が応でも今後のMCU展開を強く意識させられるラストでした。

ここからは余談です。今作の中盤以降は「ヒーローに詰め寄る群衆」「官民一体となった大規模作戦」「巨大生命体の上陸とそれに伴う甚大な被害」「巨大生命体をある地点に誘導していく」「重機やビルを使って戦う」といった演出が見られます。

こういう流れ、どこかで見たことありませんか？そう、『シン・ゴジラ』です。文字だけでは伝わりにくいかもしれませんが、バクスター・ビルディングに人々が詰め寄るシーンや、洪水で車が押し寄せられていくシーンなんかは、まんま『シン・ゴジラ』でした。ある作戦に大量の電力が必要なため、全世界に節電を要求するという展開は「エヴァンゲリオン」的とも言えるでしょう。巨大な何かが街の中心部に現れ、それをどうにかしなければならないというシチュエーションでの描写は、どうしても似たり寄ったりになってしまうのかもしれません。奇しくもアメリカでは『シン・ゴジラ』4K版のリバイバル上映やソフト化がもうすぐ行われるというタイミングです。あちらでも同様に感じる観客や批評家が出てきたら面白いですね。